De Kapel van de Heilige Lijkwade - Architectuur, Geschiedenis en Bezoekersinformatie

De basis van de kapel volgt een ellipsvormige structuur, na de aanvankelijke ronde fundering die werd gelegd in de tijd van Ascanio Vitozzi. De gebogen muren zijn versierd met zwart Fabrosa marmer dat bijdraagt aan de sombere sfeer en zijn voorzien van prominente bogen en verticale pilasters. Guarini's pilasters hebben kapitelen van de Korinthische orde die op artistieke wijze zijn omringd met een doornenkroon en een passiebloem in het midden waar drie nagels uitkomen als de stigmata van een echte bloem. De vloer is gemaakt van ingelegd marmer in concentrische cirkels.

Voorafgaand aan de koepel van de kapel staat de afgeknotte trommel bovenop de muren van de kapellen. Het bestaat uit drie grote bogen die lunetten en pendentieven creëren in de ruimtes ertussen. Elke lunet en pendentie heeft een cirkelvormig raam waardoor licht naar binnen valt en de kapel in zonlicht baadt. De bogen zijn gegraveerd met lijdensnagels en op de lunetten staan motieven van de Griekse en Jeruzalemse kruizen en sterren.

Het tweede niveau van de trommel verlengt de basis van de koepel, waardoor de totale hoogte van de structuur nog een niveau hoger wordt. De basis is die van een ringgang waarop hoge boogramen steunen. Het licht door de ramen verlicht de trommel en de koepel erboven. Tussen de bogen zijn decoratieve nissen. Daarboven staan geometrische motieven die symbolisch van aard zijn.

De koepel is misschien wel het meest indrukwekkende deel van de kapel. De koepel bestaat uit zes niveaus met elk zes overlappende bogen, torent omhoog en culmineert in een hangende gouden ster aan de top. Van onderaf gezien lijkt de koepel op een bijna transcendentaal geometrisch patroon van zes zeshoeken op elkaar, met goddelijk licht dat door de spleten met ramen naar binnen stroomt.

In het midden van de kapel is een platform met balustrade. Een altaar van zwart marmer en versierd met verguld hout wordt bekroond door de Piemontese architect en ingenieur Antonio Bertola. De Lijkwade van Turijn lag in het midden van het altaar en in een glazen omhulsel. Een gouden rooster, bijna als een kooi, omringt de behuizing. . Het altaar is zo geplaatst dat je het relikwie vanaf de zijkanten kunt zien. Een groot deel van het altaar werd in de brand verwoest en is intensief gerestaureerd.

In de 19e eeuw werden in de nissen van de gewelfde muren van de kapel monumenten geplaatst die gewijd waren aan de leden van de familie Savoie. De figuren omvatten die van de eerste hertog van Savoye, Amadeus VIII, Emmanuel Philibert, Thomas van Savoye en Charles Emmanuel II, onder wie een groot deel van de kapel werd voltooid.